В первое десятилетие XX в. Гауди, уже чрезвычайно популярный в Барселоне
архитектор, работал над двумя крупными заказами — большими доходными
домами. Доходный дом — многоэтажный и многоквартирный дом, строившийся
на деньги частного заказчика с целью сдачи квартир внаём. Такие дома
обычно носили имя хозяина.
Дом Батло (1904—1906 гг.) был построен для крупного промышленника
Хосе Батло Касанаваса. Точнее, требовалось перестроить уже существующее
старое здание. Гауди полностью изменил планировку дома, вписав в узкий
прямоугольник городского жилища сложную композицию внутренних помещений.
Устроив на трёх первых этажах дорогие апартаменты, архитектор оформил
их снаружи сложными изогнутыми каменными ограждениями, которые образованы
выступами фонарей и балконов; они напоминают скелеты фантастических
животных или всплески вулканической лавы. Фонарь - здесь застеклённый
или имеющий несколько окон выступ в стене здания. Стены дома облицованы
битым стеклом различных оттенков голубого, сочетание которых нигде
не повторяется.
Главный фасад, выходящий на улицу, похож на змеиную кожу; это впечатление
усиливает крыша из рельефной черепицы, напоминающей чешуйки. Конёк
крыши топорщится шипами. Дом Батло предстаёт таинственным живым существом,
окаменевшим под действием чар злого волшебника.
